„This dogge either at the hearing of his masters voice, or at the wagging and whisteling in his fist … bringeth the wandring weathers and straying sheepe, into the selfe same place where his masters will and wishe … wherby the shepherd reapeth this benefite, namely, that with little labour and no toyle or moving of his feete he may rule and guide his flocke … either to have them go forward, or to stand still, or to drawe backward, or to turne this way or to take that way.“
– John Caius (1576)
Border Collies stammen aus dem Grenzgebiet zwischen England und Schottland und diesen Umstand verdanken sie auch ihren Namen.
Border Collies arbeiten auf grosse Distanz und werden nur von den Pfiffen des Hirten dirigiert. Damit der Hirte auch bei dem sehr häufig vorkommenden schlechten Wetter, wie Nebel und Nieselregen, den Hund auf grosse Distanz erkennen konnte, diente die weisse Schwanzspitze als eine Art Flagge und zeigte somit dem Hirten immer in welcher Position der Hund sich zur Herde befand.